HCC 181 – Jesus me guia
História
181. Jesus me guia
No SEU RELATO sobre o surgimento deste hino o autor Joseph Henry Gilmore escreve que ele, como jovem pregador, planejava fazer uma exposição do Salmo 23 na Primeira Igreja Batista de Filadéfia, Estado da Pensilvânia, EUA, num culto de oração, em 26 de março de 1862. Embora tivesse feito este estudo antes, Gilmore declara:
Desta vez não pude ultrapassar as palavras “guia-me” (v. 2). Fiquei cativado por estas palavras como nunca antes. Vi nelas um sentido e uma beleza da qual nunca sonhara (…). Talvez a hora [a mais escura da Guerra civil] tivesse me levado subconscientemente a reconhecer que a liderança do Senhor é o único fato significativo na experiência humana. Não importa de que maneira o Senhor nos guia, ou para onde somos guiados. O importante é ter-mos a certeza que o Senhor está nos guiando.1
O pr. Gilmore continua sua história dizendo que, após o culto, escreveu a letra do hino Jesus me guia no verso das suas anotações da mensagem, dando-a à sua esposa. Meses depois, ela enviou a poesia ao jornal Watchman and reflector (Atalaia e refletor), sob um pseudônimo. Foi impressa no mesmo ano pelo jornal.
O ilustre compositor e publicador William Batchelder Bradbury achando esta mensagem em versos de Gilmore, musicou-a, adicionando uma linha ao estribilho e repetindo a essência da primeira linha de Gilmore no final. Publicou o hino no seu hinário Golden censer (Insensório dourado) em 1864. O pr. Gilmore somente soube da publicação do hino em 1865, quando abriu um hinário numa igreja batista, justamente na página que tinha seu hino.
O pr. Joseph H. Gilmore (1834-1918) formou-se na Universidade Brown, Estado de Rhode Island e Seminário Teológico de Newton (hoje Andover-Newton) em Massachusetts. Ensinou hebraico no mesmo seminário por um ano, depois da sua formatura. Ordenado ao ministério batista em 1862, pastoreou igrejas nos Estados de New Hampshire e Nova Iorque.
Homem de muitas habilidades, serviu ao mesmo tempo como secretário do seu pai, então governador de New Hampshire, e editou um jornal. Em 1867 ensinou hebraico no Seminário Teológico de Rochester (NY) e, no ano seguinte, assumiu o professorado de lógica, retórica, e literatura inglesa na Universidade de Rochester, continuando ali até sua aposentadoria em 1911.
Publicou seis livros ao longo dos seus anos de ensino. Teve uma vida longa e produtiva. Foi amado e respeitado tanto nos círculos religiosos como educacionais, mas hoje Joseph Henry Gilmore é lembrado, em primeiro lugar, pelo hino que escreveu aos 28 anos, na hora mais escura da guerra civil.
O nome da melodia HE LEADETH ME (Ele me guia), vem do título original do hino, baseado em Salmo 23.2. (Ver dados biográficos do compositor, Bradbury no HCC 173)
O pastor Leônidas Philadelpho Gomes da Silva nasceu no Recife, PE, em 1854, e ali, aos 20 anos, foi batizado pelo Dr. Kalley na Igreja Pernambucana (Congregacional).
O pr. Leônidas preparou-se para o ministério em Londres e voltou para o Brasil em 1879. Foi ordenado na Igreja Evangélica Pernambucana em 1893, continuando a trabalhar no Recife, PE, em Salvador, BA (onde editou o jornal A Palavra) e no Rio de Janeiro. Organizou a Igreja Evangélica (Congregacional) em Niterói, RJ, a qual pastoreou durante 15 anos. Ao exonerar-se do pastorado em 1914, tornou-se evangelista da Sociedade de Evangelização, ministério que o levou a diversos estados do Brasil e que continuou até sua morte em 14 de março de 1919. Também foi editor do periódico O cristão por algum tempo.
O pr. Leônidas editou a coletânea O cantor evangélico, em 1895, seguida por mais duas edições. Escreveu, traduziu e adaptou numerosos hinos. Suas produções, como de outros autores e compositores, foram incluídas nesta obra. Podemos encontrar diversas das seus hinos nos hinários evangélicos do Brasil.
O Hinário para o culto cristão contém, além desta, suas traduções dos hinos 373 e 429 e seu hino original no 513. Por serem hinos prediletos com traduções muito bem feitas, estão entre os mais cantados no país.
1. GILMORE, Joseph Henry. Em: REYNOLDS, William J. Companion to Baptist hymnal. Nashville, TN: Broadman Press, 1976, pp.84-85.
